Что такое накипь
и как от нее избавиться

Что такое накипь? Досадная неприятность, какие-то белые хлопья, плавающие в чайнике, подумает обыватель. И будет прав; накипь – это капля в море рутины, в которой столько мелких вопросов, требующих решения. Тем не менее и этот вопрос не стоит игнорировать, поскольку накипь не только вредна для техники, но и указывает на спорное качество воды из крана.

Накипь – это твердое отложение на стенках и элементах нагревательного оборудования. Оно появляется при нагреве или испарении воды. Согласно исследованиям, химический состав накипи зависит от качества воды. Элементы, из которых состоит накипь, разнообразны.

В соответствии с химической формулой виды накипи разделяют на карбонатную (углекислые соли кальция и магния — CaCO3, MgCO3), силикатную (кремнекислые соединения кальция, магния, железа, алюминия) и сульфатную (CaSO4).
Проблеме накипи посвящают главы книг по домоводству. Так, в издании «Краткая энциклопедия домашнего хозяйства» ее классифицируют по цветам. К примеру, осадок грязновато-серого цвета образуется из-за превышения предельно допустимой нормы содержания марганца в воде. Бледно-желтый цвет может указывать на высокое содержание кальция в воде. Образованию отложений рыжеватого цвета способствует наличие в воде большого количества соединений железа. Из-за этого в приготовленных на такой воде напитках может ощущаться металлический привкус.
Обычно в чайнике образуется белесое карбонатное отложение – тот самый известковый налет, которым потребителя пугает массовая реклама средств от накипи. Этот налет сообщает о повышенной жесткости воды.

Накипь может быть опасна как для техники, так и для человека. Начнем с техники. Дело в том, что накипь слабо проводит тепло. К примеру, теплопроводность стали в 400 раз выше теплопроводности накипи. Это значит, что покрытые накипью электроприборы с нагревательными элементами (водонагреватель, котел, стиральная машина, электрический чайник) при работе тратят больше энергии или газа, чем в обычном состоянии. И это еще не все. Налет способен вывести технику из строя. Оседая на тэне стиральной машины, накипь провоцирует перегорание нагревательного элемента. Если она образуется в жиклере (дозаторе) кофемашины, прекращается подача жидкости. Накипь, забившая змеевик газового котла, приводит к его протечке. Каждое осложнение, возникшее в процессе эксплуатации газового котла, чревато аварийной ситуацией. И если в масштабе отдельно взятой семьи осложнения из-за накипи можно оперативно устранить, то на производстве это явление может повлечь остановку технологического процесса и потери для бизнеса.
Что касается вреда для человека, то регулярное употребление воды с серым налетом может привести к образованию камней в почках. Рыжеватые отложения (металлы) вызывают сухость кожи и ломкость волос.

Когда вода достигает температуры нагрева 40-50 °С, начинается образование накипи. При нагревании воды до 60 °С накипь становится существенной. Часть солей жесткости, содержащихся в воде, превращается в углекислый газ и испаряется, а часть выпадает в нерастворимый осадок. В итоге тэн стиральной машины «зарастает» белыми отложениями, на поверхности чая или кофе заметен плавающий осадок и т.д.

По большому счету, существуют два решения этой проблемы. Накипь можно либо удалить химическим путем, либо предотвратить ее появление. Что касается химии, то известно, что налет исчезает, вступая в реакцию с определенными кислотами: уксусной и лимонной. Народные кулибины также выяснили, что помогают от накипи картофельная и яблочная кожура, сладкая газировка, глицерин, сахар.
Есть и второй, превентивный вариант решения проблемы с накипью. Это умягчение воды. Под процессом умягчения подразумевается удаление из воды солей кальция и магния, которые являются самой частой причиной появления отложений. Технологии водоочистки предлагают разные возможности умягчения воды: ионообменная смола, мембранные фильтры. В первом случае соли жесткости заменяются на ионы натрия, которые не выпадают в осадок. Во втором случае подразумевается использование фильтра обратного осмоса, который очищает воду до 100%. Осмотическая вода с успехом используется в бытовых приборах и существенно экономит бюджет их хозяев – в этой воде тоже не образуется накипь.